O MODERADO SEM CRISTO — Vincent Cheung

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A Bíblia ensina que Deus prospera seu povo, mas conheço alguém que cita Provérbios 30:8 para afirmar que os crentes não devem ser ricos. O versículo diz: “Mantém longe de mim a falsidade e a mentira; não me dês nem pobreza nem riqueza; dá-me apenas o alimento necessário”. Como devo responder?

Texto-prova

Este é um exemplo de eisegese fracassada. É hipócrita que as mesmas pessoas que afirmam que não devemos orar como Jabez diriam que devemos orar como Agur, embora a Bíblia tenha elogiado Jabez (1 Crônicas 4:9-10). Jabez orou para que Deus o abençoasse e aumentasse seu território. Deus aprovou e respondeu.

Seu amigo rejeita o contexto do versículo que ele usa de Provérbios e rejeita o que outras partes da Bíblia dizem sobre o assunto. Então ele se coloca como um modelo de modéstia e moderação. É um impostor religioso. Alguém assim deve ser exposto e condenado.

O próprio Livro de Provérbios ensina o caminho para a prosperidade, escrito por alguém que possuía uma prosperidade abundante e que associa sabedoria à saúde e riqueza.

Provérbios 3:5-10 diz: “Confie no SENHOR de todo o seu coração e não se apoie em seu próprio entendimento; reconheça o SENHOR em todos os seus caminhos, e ele endireitará as suas veredas. Não seja sábio aos seus próprios olhos; tema ao SENHOR e evite o mal. Isso lhe dará saúde ao corpo e vigor aos ossos. Honre o SENHOR com todos os seus recursos e com os primeiros frutos de todas as suas plantações; os seus celeiros ficarão plenamente cheios, e os seus barris transbordarão de vinho”. Saúde e riqueza.

Provérbios 3:13-16 diz: “Como é feliz o homem que acha a sabedoria, o homem que obtém entendimento, pois a sabedoria é mais proveitosa do que a prata e rende mais do que o ouro. É mais preciosa do que rubis; nada do que você possa desejar se compara a ela. Na mão direita, a sabedoria lhe garante vida longa; na mão esquerda, riquezas e honra”. Provérbios mantém a mesma prioridade que outras partes da Escritura. É claro que a sabedoria é mais valiosa do que a prata e o ouro. Mas a sabedoria está incluindo… saúde e riqueza.

Provérbios 4:20-22 diz: “Meu filho, escute o que lhe digo; preste atenção às minhas palavras. Nunca as perca de vista; guarde-as no fundo do coração, pois são vida para quem as encontra e saúde para todo o seu ser”. Saúde e riqueza.

Provérbios 8:1, 18-21 diz: “A sabedoria está clamando, o discernimento ergue a sua voz… Comigo estão riquezas e honra, prosperidade e justiça duradouras. Meu fruto é melhor do que o ouro, do que o ouro puro; o que ofereço é superior à prata escolhida. Ando pelo caminho da retidão, pelas veredas da justiça, concedendo riqueza aos que me amam e enchendo os seus tesouros”. Mais riqueza.

Provérbios 22:4 diz: “A recompensa da humildade e do temor do SENHOR são a riqueza, a honra e a vida”. Saúde e riqueza bem na sua cara. 

Veja os comentários. Você verá que quando os eruditos se deparam com versículos sobre saúde e riqueza, eles quase sempre tentam amenizá-los. Eles apelarão ao gênero, ao contexto, à experiência, à história da redenção, a outras partes da Escritura e, quando nada parece dar certo, recorrerão à rebelião violenta e à recusa em aceitar o que está escrito. Mas quando eles se deparam com versículos que afirmam endossar a doença e a pobreza, eles não os colocam na mesma máquina de redução. E eles nunca fazem isso com versículos que falam sobre amor, esperança, paz e coisas semelhantes, independentemente do gênero ou onde estes aparecem na história da redenção.

Por quê? Eles já tinham suas mentes separadas da Bíblia e, quando abrem a Bíblia, estão procurando apenas palavras e frases para justificar suas crenças existentes. Quando a Bíblia contradiz suas crenças, eles evitam, qualificam e neutralizam. Eles atacam os outros por lidarem com a Bíblia dessa maneira, quando o fazem pelo menos com a mesma frequência. Em qualquer caso, qualquer estratégia usada para esmagar um conjunto de versículos também deve ser usada para esmagar o outro. Se você jogar fora Salomão, Agur vai com ele. Então todos os versículos se tornam sem sentido e todos vão para casa. Não obstante, as técnicas que eles usam frequentemente fortalecem os versículos que eles desejam destruir, como quando examinamos o contexto dos versículos.

Quando atacam os pregadores da prosperidade e os evangelistas da televisão, eles se retratam como se adotassem uma base intelectual superior. Mesmo quando estão errados, eles usariam seus conhecimentos distorcidos para causar a má orientação. Eles não podem fazer isso comigo. Eu não sou alguém que eles possam intimidar. Eu conheço seus truques e não sou enganado por eles. Demonstrei que entendo claramente suas posições, claras o suficiente para dizimar completamente sua ortodoxia, mostrando que seus credos e doutrinas muitas vezes não chegam nem mesmo a ser um teísmo básico. E também entendo as posições daqueles que eles atacam e difamam.

Eu produzi materiais suficientes para me tornar imune às críticas contra os pregadores da prosperidade e os evangelistas da televisão. Já que refutei os eruditos em suas próprias doutrinas de estimação e me diferenciei de seus alvos, eles não podem me dispensar com um simples aceno de mão. Eu estou posto perante eles, e posso expô-los que são hereges, blasfemos e charlatães. Esses termos que eles lançam contra os outros retornam a si mesmos, às vezes com maior força.

Contexto

Podemos considerar as passagens da Bíblia onde a glória de Deus é revelada em riquezas, onde a extravagância de Deus é exaltada, onde a abundância de Deus é prometida, onde a prosperidade é retratada como boa e recebida pela fé. Ninguém que lê a Bíblia pode evitá-los. A questão é se ele vai aceitá-los, interpretá-los de forma justa e integrá-los com uma compreensão informada do restante das Escrituras, ou se ele vai manter sua incredulidade e tradição, suprimir sua consciência e minimizar a palavra de Deus. Em qualquer caso, essas partes da Bíblia são prontamente descobertas. Seu amigo fala sobre elas? Se ele não concorda, ele as refuta? Ou ele cita este versículo de Provérbios e assume que destrói todo o restante da Bíblia? É assim que os credos usam a Bíblia.

Provérbios 30 contém as palavras de Agur. Seu amigo sequer leu os outros versículos deste capítulo? O versículo 8 diz: “ Mantém longe de mim a falsidade e a mentira; não me dês nem pobreza nem riqueza; dá-me apenas o alimento necessário”. Ele ama este versículo. Mas se ele usa o versículo 8 para justificar sua moderação, então ele deve também admitir o versículo 9 como sua razão para moderação, porque o versículo 9 é a justificativa para o versículo 8. E o versículo 9 diz: “Se não, tendo demais, eu te negaria e te deixaria, e diria: ‘Quem é o SENHOR?’ Se eu ficasse pobre, poderia vir a roubar, desonrando assim o nome do meu Deus”.

Em outras palavras, seu amigo confessa que, se tiver muito, ele se desviará de Deus e, se tiver muito pouco, roubará de outras pessoas. Tal homem provavelmente não é um cristão. Paulo disse: “Sei o que é passar necessidade e sei o que é ter fartura. Aprendi o segredo de viver contente em toda e qualquer situação, seja bem alimentado, seja com fome, tendo muito, ou passando necessidade. Tudo posso naquele que me fortalece” (Filipenses 4:12-13). Ele havia experimentado tanto a pobreza quanto a prosperidade, mas porque seu coração estava fixo em Cristo, que lhe dava força, ele não foi afetado por sua situação financeira de qualquer maneira. Em contraste, seu amigo declara que todo o seu relacionamento com Deus é determinado pelo fato de ele ter muito ou pouco, por quanto dinheiro ele tem. Se a situação dele for aos extremos, a fé dele já era. Tchauzinho, Deus.

Algo corre bem, ele se torna um apóstata. Algo dá errado e agora ele se torna um criminoso. Quanto a nós, “ordene aos que são ricos no presente mundo que não sejam arrogantes, nem ponham sua esperança na incerteza da riqueza, mas em Deus, que de tudo nos provê ricamente, para a nossa satisfação” (1 Timóteo 6:17). Eu confio em Deus, não no dinheiro, e é por isso que permaneço firme se tiver muito ou se tiver pouco. Deus, em quem você deve confiar, ricamente lhe dá coisas nas quais você não deveria confiar. Assim, só porque você não deve confiar em algo não significa que você não pode ter muito dele. Na verdade, o fato de você não confiar nele é a razão pela qual você pode se dar ao luxo de ter muito dele. Então, o que eu tenho, eu gosto muito. Mas não com esse cara — só um pouco demais ou pouco de menos, ele abandona a Deus! E ele provavelmente está tentando soar todo “legal” e “superior”, quando se refere a este versículo. As pessoas gostam de causar a impressão de justiça própria e atacam um evangelho de prosperidade, mas são completamente obcecadas e controladas pelo dinheiro. Suas próprias almas dependem da quantidade de sua riqueza. É por isso que desprezo veementemente esse tipo de falsidade religiosa. Lixo espiritual fingindo ser gurus.

Há apenas um versículo na Bíblia? Ou há apenas uma frase em Provérbios 30? Você leu o restante do capítulo antes de me perguntar sobre esse sujeito? Por que não? Agur escreveu: “Sou o mais tolo dos homens; não tenho o entendimento de um ser humano. Não aprendi sabedoria, nem tenho conhecimento do Santo. Quem subiu aos céus e desceu? Quem ajuntou nas mãos os ventos? Quem embrulhou as águas em sua capa? Quem fixou todos os limites da terra? Qual é o seu nome, e o nome do seu filho? Conte-me, se você sabe!” (Provérbios 30:1-4). Mas eu sei. Agur, deixe-me contar sobre ele. Seu nome é Jesus. Ele é minha vida. Ele é o autor e consumador da minha fé. Ele me preserva por seu decreto e poder, para que eu possa permanecer fiel, seja vivendo em abundância ou em escassez. Ele me ensinou que “a vida de um homem não consiste na quantidade dos seus bens” (Lucas 12:15). Sem ele, o dinheiro seria inútil para mim de qualquer maneira, porque mesmo que eu viva, eu seria um cadáver ambulante. Eu não estou apenas sendo piedoso, porque eu vivi assim uma vez. Mas eu não estou sem Cristo. Eu posso fazer todas as coisas através daquele que me fortalece, e eu não vou abandonar minha fé ou me tornar um ladrão por causa de pequenas oscilações no meu saldo bancário.

Agur faz um reconhecimento passageiro, embora sem dúvida genuíno, da palavra de Deus nos versículos 5 e 6. Mas se ele não fala como o apóstolo porque ele estava aprendendo e lutando, que desculpa seu amigo tem, depois da vinda de Cristo e das palavras de Paulo? Se ele leu a carta aos Filipenses, ele ainda se identifica com Agur, que “não tinho o entendimento de um ser humano”, mais do que Paulo, que poderia fazer todas as coisas através de Cristo? Desde que Cristo veio e o evangelho foi pregado em todo lugar, a explicação mais direta é que este homem tem um coração perverso e irregenerado que confia somente na riqueza. E ele se atreve a dizer-lhe como um cristão deve pensar?

Agur disse: “Quem subiu aos céus e desceu?”. Mas eu sou cristão: “A justiça que vem da fé diz: ‘Não diga em seu coração: ‘Quem subirá ao céu?’ (isto é, para fazer Cristo descer) ou ‘Quem descerá ao abismo?’ (isto é, para fazer subir Cristo dentre os mortos). Mas o que ela diz? ‘A palavra está perto de você; está em sua boca e em seu coração’” (Romanos 10:6-8). A palavra de Deus está na minha boca e no meu coração, e eu tenho as respostas que Agur estava procurando. Agur disse: “Não tenho o entendimento de um ser humano”. Isso descreve seu amigo perfeitamente. Mas, porque sou cristão, “tenho a mente de Cristo” (1 Coríntios 2:16). Jesus é minha sabedoria, minha justiça, minha redenção (1 Coríntios 1:30).

Pretexto

Não confie nele com ministério ou com dinheiro, porque ele abandonaria a Deus no momento em que tiver demais. Estou falando sério. Não confie nele com suas posses, porque ele roubaria de você no momento em que não tivesse o suficiente. Ou ele está mentindo quando usa o versículo 8, ou está sujeito a cometer roubo a qualquer momento. Se ele está em uma posição onde lida com grandes somas de dinheiro, ele deve ser informado. Ele deveria ser demitido. Ele já fez uma confissão, que pretende roubar quando acha que não tem o suficiente para si mesmo. E certamente, nunca confie nele com a Bíblia. Ele só escolhe palavras aqui e ali para se justificar.

Ele provavelmente não conhece a Cristo, caso contrário ele não deveria se sentir assim. Embora ele pareça obcecado com dinheiro, de modo que admita que sua própria fé e virtude dependem disso, eu não discutiria com ele sobre o que a Bíblia diz sobre dinheiro, mas falaria primeiro com ele sobre Cristo, porque eu não percebo um nascido de novo pelo Espírito a julgar pelo uso que ele fez deste versículo. Na verdade, eu me recusaria a discutir sobre dinheiro ainda mais até ficar confiante de que ele está convertido. Ele não precisa acreditar em prosperidade quando não acredita em Cristo.

O assunto é extremamente sério. A Bíblia diz: “Na mão direita, a sabedoria lhe garante vida longa; na mão esquerda, riquezas e honra” (Provérbios 3:16). Se a Sabedoria é concebida como uma imagem personificada de Deus como a Palavra no Evangelho de João, até o próprio Cristo, então isso mostra que saúde e riqueza são de fato parte integrante da natureza de Deus. Assim, um evangelho que mina a saúde e a riqueza é também um evangelho que é anti-Cristo. É um evangelho diferente, que prega um Deus e uma religião diferente. A glorificação do sofrimento, doenças e pobreza desnecessários é demoníaca. Qualquer doutrina que faça do Senhor um cúmplice disso é uma heresia condenável.

Os impostores religiosos gostam de falar sobre os pregadores da prosperidade e os evangelistas da televisão. Mas por que eu deveria me importar com eles? Por que mencioná-los? Esta é uma cortina de fumaça. Como meus ensinamentos são diferentes, não preciso responder por outras pessoas. Estou me referindo ao que a Bíblia ensina sobre saúde e riqueza, e o que a Bíblia ensina sobre a natureza de Deus. Eles estão usando essas pessoas como pretexto para atacar a Cristo. Eles não podem me distrair com um truque estúpido como esse. Eles não podem me distrair.

Esqueça os pregadores da prosperidade e os evangelistas de televisão. Eu produzi mais do que o suficiente para me diferenciar e me tornar imune a ser identificado com seus erros e abusos — isto é, onde eles realmente erraram, uma vez que eles são frequentemente caluniados. Os pregadores da prosperidade, não importando suas falhas, não podem ser usados ​​como pretexto para me atacar. Qualquer um que tente é um mentiroso e trai sua própria incompetência e desonestidade. Então eu estou de olho nesses impostores religiosos. Eles não podem desconsiderar isso com seus truques habituais. Deus os responsabilizará pelo que a Bíblia ensina sobre saúde e riqueza.

Para este homem, eu digo:

Você quer parecer piedoso e humilde, mas o mesmo versículo que você usa também o expõe como uma fraude religiosa. Pare de usar a Bíblia — sente-se e cale-se — e vá aprender a Bíblia. Você está distorcendo esse versículo da Bíblia para dar uma justificativa para a sua vida medíocre e patética, e para encobrir sua obsessão por riqueza e dependência do dinheiro. Você deseja transformar a mediocridade em modéstia, fracasso em fé e egoísmo em sacrifício. Mas a sua tentativa não funciona, porque isso o expõe como alguém que abandonaria a Deus na hora da queda, tudo por causa de um pouco de dinheiro. Examine-se e veja se você está na fé. Volte para o básico do evangelho, o leite da palavra, se é que você já ouviu isso. Não tente exibir sua falsa piedade ou faça-se parecer religioso para os outros. É mais importante que você não queime no inferno.

Se você tem tanta aversão ao dinheiro, já está apaixonado por ele. A aversão ao dinheiro e o amor ao dinheiro são dois lados da mesma moeda, que é a adoração do dinheiro. Você pensa muito no dinheiro, embora finja que não. O dinheiro tem controle sobre o seu coração antes mesmo de você obter muito disso. Quando Deus o abençoar com riqueza, o dinheiro é para você. É para você desfrutar (1 Timóteo 6:17). Mas não é só para você. É também para você resgatar os pobres e financiar o evangelho (1 Timóteo 6:18). Mas todos vocês dizem: “Oh, não me dê nem muito ou pouco, porque posso perder minha fé ou roubar um banco!”. Então você não tem compaixão pelos pobres. Você não tem ambição pelo evangelho. Tudo sobre você é o dinheiro.

Se você tem mais dinheiro do que precisa, e se você não quer desfrutar do excedente como a Bíblia ensina, então DOE. Ouça, DOE. O dinheiro não está preso a você, a menos que você o segure. Se o dinheiro é um problema, doe tudo. Espere… não faça isso, porque então você se tornará um ladrão. Mas doe a quantidade que você quiser. Vivemos num tempo após a Grande Comissão ter sido ordenada, com igrejas, ministérios, pessoas desesperadas em todo o mundo, e esta opção nunca passa pela sua cabeça? Então, com todos os ensinamentos sobre o que fazer com o dinheiro, você vai direto para Agur? Cara, você é pior que um incrédulo.

Saia da sua atitude pretensiosa e egocêntrica em relação ao dinheiro. Não seja um pedaço inútil de carne humana. Não seja um clichê. Por Cristo, supere essa aversão fatigante do sucesso e aversão ao dinheiro. Deixe isso para os pagãos. Eles estão sem Deus e sem esperança neste mundo. Tudo é um problema para eles. O sucesso e o fracasso acabam com eles. Sem Cristo em sua vida, você está à mercê do seu ambiente. Se você tem Cristo, você pode suportar muito dinheiro, e se você tem Cristo, você pode perder tudo, porque se você tem Cristo, ele será o seu tesouro. Quando você se tornar um cristão, você entenderá. Você pode imitar seu caminho para a mediocridade e até mesmo para o próprio inferno, ou você pode ter fé e passar para as bênçãos de Deus em Cristo (Hebreus 4).

Veja: “A bênção do SENHOR traz riqueza, e não inclui dor alguma” (Provérbios 10:22). A bênção de Deus é maravilhosa. Um pregador é dono de um cargueiro comercial e o usa para transportar toneladas e toneladas de alimentos e suprimentos para pessoas em nações subdesenvolvidas, enquanto lhes fala sobre Jesus Cristo. Certos regimes opressivos lhe oferecem acesso especial porque ele fornece ajuda gratuita ao seu povo.

Evangelho da prosperidade? É claro que é.

Graças a Deus é.

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Vincent Cheung. The Christless Moderate, do livro Sermonettes - Volume 9, pp. 33-38. Traduzido por Luan Tavares em 11/07/2019.

Sobre o autor: Vincent Cheung é um pregador e escritor cristão. Ele e sua esposa moram nos Estados Unidos.

Site oficial: https://www.vincentcheung.com/